Het hart van de stad Hasselt klopt om de zeven jaar op het ritme van de Zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten, een traditie die diep is ingeworteld in de ziel van de stad en haar inwoners. Het Documentatiecentrum Zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten, gevestigd aan de Vismarkt 15, is de bewaarplaats en schatkamer van dit unieke cultureel erfgoed. In dit artikel nodigen we je uit om kennis te maken met de betekenis, rijkdom en het diepgaande onderzoek dat in dit centrum plaatsvindt.
De Verering van de Virga Jesse
Oorsprong en Betekenis
De verering van de Virga Jesse is vervlochten met de identiteit van Hasselt. De devotionele praktijken, waarbij een beeld van de Maagd Maria, beter bekend als de Virga Jesse, centraal staat, vormen de kern van een levendige traditie binnen de Hasseltse gemeenschap.
De Zevenjaarlijkse Ommegang
Elke zeven jaar trekt er een grote processie door de straten van Hasselt, gekenmerkt door de aanwezigheid van de Virga Jesse, maar ook door de vele 'rotten' (groepen) die met hun prachtige kostuums en versieringen de Ommegang kleur geven. Deze festiviteit is een combinatie van religieus eerbetoon en volkscultureel spektakel.
Het Documentatiecentrum
Doel en Missie
Het Documentatiecentrum stelt zich ten doel om de geschiedenis en de uitingen van de Virga Jessefeesten grondig te documenteren en toegankelijk te maken voor het publiek. Hierin worden niet alleen de feesten zelf belicht, maar ook de rijke context waarin deze plaatsvinden.
Collectie en Archief
De collectie van het Documentatiecentrum is breed en veelzijdig. Het bevat onder andere:
- Archiefdocumenten gerelateerd aan de feesten
- Informatie over de 'rotten' en versieringen
- Stukken aangaande de basiliek en de broederschap
- Materiaal over randactiviteiten en andere Hasseltse devoties
Het archief bestaat uit een omvangrijke hoeveelheid materiaal, zoals een 'papieren archief', specifieke collecties van foto's, dia's, films, muziek, realia (waaronder vlaggen, affiches, en attributen uit de ommegang), en een bibliotheek met Hasselensia. In totaal omvat dit zo'n dertig meter aan archiefdozen.
Raadpleging en Onderzoek
Het archief staat open voor geïnteresseerden en onderzoekers, maar is enkel raadpleegbaar na het maken van een afspraak. Dit zorgt ervoor dat het materiaal met de nodige zorg en aandacht kan worden bestudeerd.
Catalogus en Toegankelijkheid
Het materiaal is ontsloten via zowel fichekaarten als een geavanceerde, elektronische databank. Dit maakt het voor geïnteresseerden eenvoudiger om specifieke informatie te vinden.
Privacy en Toegangsvoorwaarden
Het recht op toegang kan beperkt worden door de archivaris, specifiek voor documenten met een delicate inhoud, zoals financiële of persoonlijke gegevens.
Conclusie
Het Documentatiecentrum Zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten vormt een belangrijk knooppunt voor iedereen die interesse heeft in de plaatselijke geschiedenis, religieuze gebruiken en de culturele identiteit van Hasselt. Het biedt een grondige en tastbare kijk op de traditie van de Virga Jessefeesten en betrekt bezoekers bij het rijke erfgoed dat deze stad te bieden heeft.
Meer info over Ontdek het Erfgoed van Hasseltse Virga Jessefeesten op www.virgajessefeesten.be.